위암 초기 증상과 왜 이렇게 위암이 많이 발생할까

위암 초기 증상과 왜 이렇게 위암이 많이 발생할까?

위암(Stomach cancer)이란 원칙적으로 위에 생기는 모든 암을 일컫는 말이지만,

주로 위점막의 선세포(샘세포)에서 발생한 위선암(adenocarcinoma)을 말합니다.

위암의 대부분을 차지하는 암은 위선암(adenocarcinoma)이며

이 외에도 드물게 위의 림프조직에서 발생하는 림프종(lymphoma),

위의 간질세포에서 발생하는 간질성 종양(gastrointestinal tumor),

비상피성 조직에서 유래하는 육종(sarcoma),

그리고 호르몬을 분비하는 신경내분비암(neuroendocrine tumor) 등이 발생하기도 합니다.

위암은 전 세계적으로 동아시아 국가에서 높은 발병률을 보이고, 특히 최근(2015-2016년) 통계에서 우리나라 암 발생률에서 위암이 가장 높은 것으로 보고된 바 있다.

◆ 위암의 초기 증상

위암 초기에는 별다른 증상을 보이지 않는 것이 특징이며,

일반적인 위암의 증상으로는 상복부 불쾌감, 상복부 통증, 소화불량, 팽만감, 식욕부진 등이 있는데, 이러한 증상은 위염이나 위궤양과 비슷한 증상이 발생하고요. 이러한 증상은 단순 위염이나 위궤양에서도 나타날 수 있고 워낙 자주 경험하기 때문에 둔감해지기 마련인데, 위암의 발병을 모르고 소화제나 제산제를 장기 복용하여 수술 시기를 놓치기도 합니다.

조기에 치료받지 않은 위암은 점차 진행하여,

복부에 딱딱한 덩어리가 만져지거나 구토, 토혈, 하혈, 체중감소, 빈혈, 복수에 의한 복부팽만 등의 증상까지도 생길 수 있으니 이러한 경우에는 치료 결과가 좋지 않을 정도로 진행된 경우가 많다고 합니다.

그래서, 위암의 초기증상이 자주 발생하면 즉시 내시경 검사와 같은 확인 과정이 꼭 필요합니다.

다양한 소화성 기능장애가 자주 발생하거나 2개월 이상 치료받았는데도 호전되지 않는 경우 일단 위암을 의심하고 검사를 받아야 합니다.