따라하는 생활영어: 조동사 May I...? 기초 다지기

May I...?

 

영어 회화를 배우는 과정에서 조동사(May I...?)를 활용한 표현은 정중한 요청을 할 때 매우 유용합니다. 특히 공적인 자리나 예의를 갖춰야 하는 상황에서 자주 사용됩니다. 이번 글에서는 May I...? 패턴을 활용한 다양한 문장을 연습하고, 자연스럽게 사용할 수 있도록 익혀보겠습니다.

1. May I...? 표현의 기본 개념

May I...?는 상대방의 허락을 구할 때 사용하는 정중한 표현입니다. 예를 들어 누군가에게 자리를 빌리거나, 질문을 하거나, 무엇을 요청할 때 활용됩니다. 기본적인 구조는 다음과 같습니다.

May I + 동사원형 + (추가 정보)?

예문:

• May I sit here? (여기 앉아도 될까요?)
• May I borrow this? (이것 좀 빌려도 될까요?)
• May I ask a question? (질문해도 될까요?)

2. 일상에서 자주 쓰는 May I...? 문장 연습

1) 자리 및 이동 관련 표현

• May I sit here? (여기 앉아도 될까요?)
• May I go to the bathroom? (화장실에 가도 될까요?)
• May I leave now? (지금 가도 될까요?)

2) 물건을 빌리거나 사용할 때

• May I borrow this? (이것 좀 빌려도 될까요?)
• May I copy this document? (이 문서를 복사해도 될까요?)
• May I use your phone? (당신의 휴대폰을 사용해도 될까요?)

3) 요청 및 부탁할 때

• May I ask a question? (질문해도 될까요?)
• May I have some more coffee? (조금 더 커피를 가져가도 될까요?)
• May I take a day off tomorrow? (내일 쉬어가도 괜찮을까요?)

4) 사람과의 상호작용

• May I dance with you? (당신과 함께 춤춰도 될까요?)
• May I call her? (그녀에게 전화해봐도 괜찮을까요?)
• May I join you? (같이 해도 될까요?)

3. May I...?와 Can I...?의 차이점 

표현	의미	사용 상황
May I...?	상대방에게 정중하게 허락을 구함	격식을 차려야 하는 상황, 공적인 자리
Can I...?	상대방에게 허락을 요청하거나 가능 여부를 물음	일상적이고 친근한 대화

예문:

• May I come in? (들어가도 될까요?) → 예의 바른 표현
• Can I come in? (나 들어가도 돼?) → 조금 더 캐주얼한 표현

4. May I...?를 활용한 응용 연습

1) 회사에서 허락을 구할 때

• May I take a break now? (지금 잠시 쉬어도 될까요?)
• May I speak with the manager? (매니저와 이야기해도 될까요?)

2) 공공장소에서 허락을 구할 때

• May I smoke here? (여기서 흡연해도 괜찮을까요?)
• May I enter this area? (이 구역에 들어가도 될까요?)

3) 친구나 가족과의 대화

• May I have a bite? (한 입 먹어도 될까?)
• May I try this on? (이거 입어봐도 될까?)

5. May I...?를 자연스럽게 활용하는 팁

1. 정중한 상황에서는 May I...?를 적극 활용하세요.
   • 공식적인 자리에서는 Can I...?보다 May I...?가 더 적절합니다.
2. 발음을 자연스럽게 연습하세요.
   • "May I"는 실제 회화에서 "May I" → "Mei-ai"처럼 자연스럽게 들릴 수 있습니다.
3. 바로 따라 말하는 연습을 하세요.
   • 영어 학습에서 중요한 것은 "듣고, 따라 말하기"입니다.

마무리

오늘 배운 May I...? 표현들은 일상생활에서 정말 유용하게 활용할 수 있습니다. 처음에는 어색할 수 있지만, 계속 연습하면 자연스럽게 입에서 나오게 될 거예요. 다양한 상황에서 May I...? 문장을 직접 사용해보며 자신감을 길러보세요!