적외선, 적외선의 활용과 적외선이란?

적외선의 활용과 적외선이 무엇인지 알아보자.

 

태양이 방출하는 빛을 프리즘으로 

분산시켜 보았을 때 

적색선의 끝보다 더 바깥쪽에 

있는 전자기파를 적외선이라 한다.

지난 94 년 7월 17일부터 인류 앞에

그 모습을 드러내기 시작했던

세기의 우주쇼인 슈메이커 레비 혜성 충돌 시

국내 천문학계를 가장 절망케 한 것은

다름 아닌 적외선 망원경이었다.

 

세계 10여 곳의 천문대에서 적외선 망원경을

이용, 첫 충돌 장면을 생생하게 포착했건만

국내 천문대의 경우 실패하고 말았다.

적외선 망원경이 없었다는 게 결정적인 원인이었다.

 

적외선 망원경이란 물체에서 발하는 

적외선을 관찰할 수 있는 망원경을 일컫는다.

태양이 방출하는 에너지 중 절반이 적외선이며 

목성, 토성, 해왕성 등도 많은적외선을 

방출, 이를 촬영키 위해선 적외선 망원경이 제격이다.

 

적외선은 가시광선보다 파장이 길며 빛을 스펙트럼으로

 분산시킬 때 적색스펙트럼의 끝보다 

바깥쪽에 존재하므로 적외선이라 불린다. 

 

가시광선이나 자외선에 비해 

강한 열작용을 가지는 것이 특징이며 

이 때문에 열선이라고도 한다.

이 같은 특징을 지닌 적외선이 생활 주변에서 

널리 적용되는 것은 다름 아닌 리모컨이다. 

리모컨에 이용되는 적외선은 

원적외선이 아닌 근적외선이다. 

 

본래적 외선은 파장에 따라 

근적외선의 경우 0.75㎛(1㎛는 10^-6m)로부터

3㎛, 원적외선은 3㎛ 이상 1mm 정도의 

전자파로 흔히 구분한다.

근적외선은 직진하며 

전파나 초음파처럼 벽 또는 커튼을 통과하지 못한다. 

만약통과한다면 엄청난 혼란을 야기할 것이 뻔하다.


적외선은 원격제어 시스템에

이용되는 것 이외에도 사진, 건조, 의료 등

그 활용분야가 무궁무진하다.

 

가시광선보다 긴 파장의 적외선에

감광하는 적외 필름을 사용,

가시광선을 흡수하고 적외선만을

투과시키는 필터를 렌즈 앞에

장착 촬영하는 사진이 바로 적외선 사진이다.

 

눈병이 날 경우 안과에 가게 되는데 

의사로부터 치료를 받은 뒤 으레

국자 모양의 열원을 눈에 대고

 1분가량 물리치료를 받게 마련이다. 

이때 사용되는 것이 바로 적외선 물리치료기이다. 

 

이처럼 의료에서도 소독, 

멸균을 비롯해 관절 및 근육의 치료에 

근적외선이 많이 쓰이며 

적외선 레이저를 활용, 

종양을 제거하거나

외과수술 및 신경의 연결 등에 

실용화하고 있다.

 

적외선은 우리들 생활 속에서 

폭넓게 활용되고 있다. 

다만 한 가지 아쉬운 점이라면

 원적외선의 경우

 인체에 과연 이로운가 하는 점이며

 이에 대한 의학적 입증이 보다

 하루빨리 제시돼야 할 것이다.